काठमाडौं। जापानमा जारी २०औँ एसियाली खेलकुद (एसियाड) अन्तर्गत पुरुष क्रिकेटमा नेपाल क्वार्टरफाइनलमा प्रवेश गरेको छ। शनिबार जापानसँगको समूह ‘ए’ को खेल वर्षाका कारण रद्द भएपछि नेपाल समूह विजेता बन्दै अन्तिम आठमा पुगेको हो।
नेपालले अब क्वार्टरफाइनलमा श्रीलंकासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। आयोजकले सार्वजनिक गरेको खेल तालिकाअनुसार नेपाल र श्रीलंकाबीचको क्वार्टरफाइनल खेल मंगलबार हुनेछ।
शनिबार बिहान निसिनस्थित कोरोगी स्पोर्ट्स पार्कमा नेपाल र जापानबीच खेल सुरु भएलगत्तै वर्षा भएपछि खेल १५ ओभरमा छोट्याइएको थियो। टसपछि ब्याटिङमा आएको नेपालले निर्धारित १५ ओभरमा ४ विकेट गुमाएर १४९ रन बनाएको थियो। त्यसपछि जापानले ब्याटिङ सुरु गर्नुअघि नै लगातार वर्षा भएपछि खेल अगाडि बढ्न सकेन र अन्ततः रद्द भयो।
नेपालको इनिङ्समा सन्दीप जोराले आक्रामक अर्धशतक बनाए। उनले ३२ बलमा ५ चौका र ३ छक्काको मद्दतमा ५७ रन बनाए। त्यस्तै लोकेश बमले २२ बलमा १ चौका र ६ छक्कासहित ५२ रनको विस्फोटक इनिङ खेले। आसिफ शेखले २१ रनको योगदान दिए।
१५ ओभरमा १४९ रन बनाएपछि नेपालले जापानसामु १५० रनको लक्ष्य प्रस्तुत गरेको थियो। तर, जापानको जवाफी इनिङ सुरु हुन नपाउँदै वर्षाले खेल रोकेपछि दुवै टोलीले पूरा खेल खेल्न पाएनन्।
यससँगै नेपालले समूह ‘ए’ मा शीर्ष स्थान हासिल गरेको छ। समूह चरणमा नेपालले यसअघि अफगानिस्तानलाई पाँच विकेटले पराजित गरेको थियो। जापान भने अफगानिस्तानसँग ४८ रनले पराजित भएको थियो। समूह चरणको अन्तिम खेलमा जापानविरुद्धको नतिजा आएपछि नेपालले क्वार्टरफाइनलमा स्थान पक्का गरेको हो।
एसियाडको पुरुष क्रिकेटमा समूह ‘ए’ र ‘बी’ का शीर्ष दुई टोलीसँगै वरीयताप्राप्त भारत, पाकिस्तान, बंगलादेश र श्रीलंका क्वार्टरफाइनलमा प्रवेश गर्ने व्यवस्था छ। आयोजकको तालिकाअनुसार क्वार्टरफाइनल खेल सेप्टेम्बर २८ र २९ मा हुनेछन्।
नेपालका लागि श्रीलंकासँगको खेल महत्वपूर्ण हुनेछ। समूह चरणमा उत्कृष्ट सुरुआत गरेको नेपाल अब अन्तिम आठको खेल जित्दै पदकको दौडलाई थप अघि बढाउने लक्ष्यमा हुनेछ। पुरुष क्रिकेटको सेमिफाइनल अक्टोबर १ तथा कांस्य र स्वर्ण पदकका खेल अक्टोबर ३ मा हुने तालिका छ।
